Motor Sport other เอฟวัน 2021 เปิดฤดูกาลอย่างเป็นทางการ

การแข่งขันรถสูตรหนึ่งชิงแชมป์โลก หรือ ฟอร์มูล่า วัน 2021 จะกลับมาเปิดฉากอีกครั้งในสุดสัปดาห์นี้ หลังจากที่ปิดซีซั่นไปยาวถึง 3 เดือน

   ในช่วง 2 สัปดาห์ที่ผ่านมาบรรดาทีมต่างๆต่างได้ทดสอบรถแข่งของตัวเองกันอย่างเข้มขึ้นที่สนามบาห์เรน อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต เมืองซาเคียร์ ประเทศบาห์เรน  ในซีซั่นนี้จะทำาการแข่งขันจาก 21 สนาม เป็น 23 สนาม  นั่นก็คือที่เนเธอร์แลนด์ และ ซาอุดิอาระเบีย ซึ่งเป็นสตรีต เซอร์กิต 

    การแข่งขันในสนามแรกนั้น จากเดิมที่ออสเตรเลียจะต้องเป็นสนามแรกที่จะต้องเปิดฉากก่อนแต่ด้วยมาตรการโควิด-19 ในออสเตรเลียที่จะต้องเข้ารับการกักตัวเป็นเวลา 14 วัน เลยต้องย้ายไปที่บาห์เรน กรังด์ปรีซ์ แทนในการประเดิมสนามแรกสำหรับฤดูกาล 2021 

    แต่อุปสรรคในปีนี้ของที่บาห์เรนก็ คือสภาพอากาศซึ่งลมจากทะเลทรายค่อนข้างแรงมากๆ ทำให้นักขับนั้นมีปัญหากันตั้งแต่ต้น  

    เรามาดูพร้อมของแต่ละทีมกันบ้างเริ่มต้นที่แชมป์เก่าอย่าง เมอร์เซเดส เอเอ็มจี ผลการทดสอบสนามเมื่อช่วงต้นเดือนมีนาคมที่ผ่านมาก่อนฤดูกาลเริ่มต้น บ่งบอกอะไรได้หลายอย่างสำหรับฤดูกาลที่กำลังจะเริ่มต้นขึ้น 

    แต่สำหรับทีมแชมป์เก่าอย่างเมอร์เซเดส เอเอ็มจี เขากำลังจะพบเจอกับปัญหาที่ต้องเร่งแก้ไขก่อนฤดูกาลเริ่มขึ้น  มีทั้งปัญหาระบบเกียร์ระหว่างการทดสอบสนาม โดยเราได้เห็นรถของ ลูอิส แฮมิลตัน แชมป์โลก 7 สมัย หมุนถึง 2 ครั้งภายในการทดสอบทั้ง 2 วัน ซึ่งเป็นข้อผิดพลาดที่ไม่เกิดขึ้นบ่อยนักกับนักแข่งที่ทำสถิติแชมป์โลกมากที่สุดตลอดกาลเทียบเท่ากับ มิชาเอล ชูมัคเกอร์ ตำนานชาวเยอรมัน

     แต่ปัญหาที่เกิดขึ้นไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับทีมเมอร์เซเดสและนักแข่งอย่างแฮมิลตันและทีมบอสอย่าง โตโต้ วูลฟฟ์ ไม่ได้คว้าแชมป์ 7 สมัยด้วยการที่พวกเขาไม่สามารถแก้ไขปัญหาต่างๆ และความท้าทายที่เกิดขึ้น ดังนั้นผลของการทดสอบสนามแรกและผลการแข่งขันจึงไม่สามารถบอกได้ว่าเมอร์เซเดสจะไม่ใช่เต็งแชมป์ของฤดูกาลนี้ 

    อีกหนึ่งทีมที่แย่งแชมป์โลกในปีนี้ก็คือ เรดบูลล์ เรซซิ่ง ฮอนด้า อดีตแชมป์โลกประเภททีม 4 สมัย  ก่อนที่ทีมเมอร์เซเดสจะครองแชมป์ตลอดมาจนถึงปัจจุบันในเครื่องยนต์วี 6 ไฮบริด ตั้งแต่ปี 2014 เป็นต้นมา 

     หากถามว่านักแข่งที่ร้อนแรงที่สุดนอกจากทีมเมอร์เซเดสก็จะมีเพียง แม็กซ์ เวอร์สแต๊พเพ่น ของทีมเรดบูลล์ ที่มักจะยึดครองตำแหน่งแถวหน้าหรือแถวสองในกริดตำแหน่งการออกสตาร์​ตในแต่ละสนาม จนถึงการก้าวขึ้นไปบนโพเดียมร่วมกับสองนักแข่งจากเมอร์เซเดส 

     แต่ที่ผ่านมานักวิเคราห์หลายคนมักจะมองว่า ปัญหาของทีมอยู่ที่นักแข่งคนที่ 2 ของทีม ซึ่งที่ผ่านมาทั้ง แดเนียล ริคาร์โด, ปิแอร์ กาสลีย์ จนถึง อเล็กซ์ อัลบอน ต่างถูกมองว่าจะไม่สามารถเป็นกำลังสนับสนุนแม็กซ์ในการต่อสู้ และขึ้นไปท้าทายทีมเมอร์เซเดสได้ดีเท่าที่ควรในฐานะทีมรองแชมป์ 

     ปีนี้เรดบูลล์ได้ตัดสินดึงนักขับอย่าง เซร์คิโอ เปเรซ จากเรซซิ่ง พอยต์ ที่จบฤดูกาลที่แล้วในอันดับที่ 4  มาร่วมทีมในฤดูกาลนี้ มาแทนที่ของอเล็กซานเดอร์ อัลบอน อังศุสิงห์ นักขับชาวไทยที่ต้องหล่นไปเป็นนักขับสำรองของทีม

      อีกนึ่งประเด็นที่ตามมาก็คือ การร่วมงานกันของเปเรซและแม็กซ์ถูกจับตามองจากหลายฝ่าย เนื่องจากเปเรซมีประสบการณ์ในเอฟวัน มากกว่านักแข่งที่จับคู่กับแม็กซ์หลายคนในอดีต เพราะเป้าหมายของเรดบูลล์ในปีนี้ก็คือ การทวงแชมป์โลกคืนจากเมอร์เซเดสในยุคเครื่องยนต์ วี 6 เทอร์โบไฮบริดให้ได้  

     ดังนั้นผลงานของเปเรซในปีนี้จะเป็นการสะท้อนให้เห็นว่า การตัดสินใจต่างๆ ในอดีตของทีมเรดบูลล์จะแก้ไขปัญหาได้อย่างถูกจุดจริงหรือไม่

     รวมถึงการที่เรดบูลล์ตัดสินใจซื้อเทคโนโลยีเครื่องของฮอนด้ามาก่อตั้งแผนกเครื่องยนต์ทีมของเรดบูลล์เองในปี 2022 หลังจากที่ฮอนด้าตัดสินใจยุติการสนับสนุนเครื่องยนต์ของทีมเรดบูลล์หลังฤดูกาล 2021  หากทีมประสบความสำเร็จ อาจเป็นโมเดลการทำธุรกิจและผู้สนับสนุนที่หลายทีมในศึกเอฟวัน อาจเลือกใช้ทำตามในอนาคต

    อีกหนึ่งทีมที่น่าจับตามองก็คือ แอสตัน มาร์ติน ที่รีแบรนด์จากเรซซิ่ง พอยต์ ได้ดึงเซบาสเตียน เวทเทล อดีตแชมป์โลก 4 สมัยจากเฟอร์รารี่ เขาเป็นนักแข่งที่มีศักยภาพเพียงพอที่จะพาทีมคว้าแชมป์ในแต่ละสนามได้ จะได้รับโอกาสเริ่มต้นใหม่หลังจากช่วงเวลาที่ยากลำบากกับทีมเฟอร์รารีปีที่ผ่านมา 

    

    การมาร่วมงานกับทีมที่เพิ่งปรับลุคใหม่นับเป็นสถานการณ์ที่ดีสำหรับเวทเทลที่ต้องการเริ่มต้นใหม่ โดยการร่วมงานกับ แลนซ์ สโตรลล์ นักขับร่วมทีมชาวแคนาดา ที่หลายคนมองว่ายังไม่ใช่นักแข่งที่ครบเครื่อง จะช่วยให้เวทเทลลดความกดดันลงและสามารถหาทางทำความเร็วได้เหมือนในอดีต 

     ในขณะเดียวกันหาก แลนซ์ สโตลล์ นักขับชาวแคนาดา สามารถเอาชนะเวทเทลได้ เขาก็จะสามารถเอาชนะข้อครหาที่บางคนมองว่าสาเหตุที่เขายังคงมีที่นั่งเนื่องจากพ่อของเขาเป็นเจ้าของทีมอยู่ดี  

    ข้ามมาที่ฝั่งของอัลไพน์ เอฟวัน ทีม หรือ เรโนลต์  จะเป็นทีมคู่แข่งที่สำคัญอีกทีมหนึ่งเนื่องจาก ได้ดึง เฟอร์นันโด อลอนโซ่ เจ้าของแชมป์โลก 2 สมัยจากสเปน กลับมาร่วมทีมอีกครั้ง หลังหายไปจากสังเวียนถึง 2 ปี และมีไทเทเนียมฝั่งในกรามของเขาหลังประสบปัญหาจากจักรยาน จะยังสามารถแข่งขันนักแข่งรุ่นใหม่ที่ครองสังเวียนในยุคปัจจุบันได้หรือไม่ 

     แต่สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือความสัมพันธ์กับ เอสเตบัน โอคอน นักแข่งรุ่นน้องภายในทีมชาวฝรั่งเศส  เนื่องจากในอดีตอลอนโซ่เคยขาดสมาธิกับการแข่งขัน หลังจากที่ถูกกดดันอย่างหนักจาก ลูอิส แฮมิลตัน ในทีมแม็คลาเรน เมื่อปี 2007 ซึ่งส่งผลให้เขามีปัญหากับทีมจนต้องย้ายออกหลังจากร่วมงานกันเพียงฤดูกาลเดียว

     ปีนี้ขึ้นอยู่กับฝีมือการบริหารทีมคนใหม่อย่าง โลร็องต์ รอสซี่ ว่าจะสามารถจัดการของนักแข่งได้ดีแค่ไหน และอลอนโซจะเรียนรู้จากความผิดพลาดในอดีตและรักษาสมาธิกับการแข่งขันได้ดีขนาดไหน 

    อีกทีมที่น่าจับตามองก็คือ “ม้าลำพอง” เฟอร์รารี่ หลังจากที่ทำผลงานอย่างน่าผิดหวังเมื่อปีที่แล้วทำให้จบในอันดับที่ 6 ในอันดับคะแนนสะสมในประเภททีมผู้ผลิต โดยเฉพาะปัญหาเรื่องเครื่องยนต์ที่ทำให้ เฟอร์รารี่ มีผลงานที่น่าผิดหวังอย่างมาก 

    อย่างไรก็ตาม มัตเตีย บิน็อตโต ทีมบอสของเฟอร์รารี่ ชาวสวิตเซอร์แลนด์  ได้ยืนยันว่า พวกเขาสามารถแก้ปัญหาทางเครื่องยนต์เมื่อปี 2020 ได้แล้ว และการทำความเร็วในทางตรงจะไม่ใช่ปัญหาของเฟอร์รารี่อีกต่อไป   

    รวมไปถึงจะมีนักแข่งหน้าใหม่อย่าง คาร์ลอส ไซนน์ ที่ย้ายมาจากแม็คลาเรน และทำผลงานได้ดีเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่สถานการณ์โควิด-19 ที่ทำให้ช่วงเวลาพรีซีซั่นลดลง

       ทำให้ต้องลดเวลาปรับตัวกับรถใหม่เพียงแค่ 3 วันในช่วงทดสอบสนาม เขาต้องใช้เวลาปรับตัวให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ เพื่อการนำพารถยนต์สีแดงชื่อดังกลับขึ้นมาสู่จุดที่หลายคนคาดหวังจากทีมม้าลำพองตลอดมา และจะพาทีมนั้นสามารถกลับมาทวงความยิ่งใหญ่อีกครั้งได้หรือไม่ 

     มาที่ดาวรุ่งกันบ้าง เริ่มที่ ยูกิ ซึโนดะ กลายเป็นนักแข่งญี่ปุ่นคนแรกรอบ 7 ปีของศึกฟอร์มูล่า วัน หลังจากที่ได้รับการโปรโมตขึ้นมาสู่ทีมอัลฟ่า ทาวรี่  ในฤดูกาล 2021

      และเขาได้สร้างชื่อทันทีในการทดสอบสนามที่บาห์เรนเมื่อวันที่ 14 มีนาคมที่ผ่านมา ด้วยการทำเวลาดีที่สุดเป็นอันดับที่ 2 แซงหน้า ลูอิส แฮมิลตัน แชมป์เก่า และเป็นรองเพียงแค่ แม็กซ์ เวอร์สแต๊พเพ่น  จากทีมเรดบูลล์ เรซซิ่ง ฮอนด้า ที่คว้าอันดับที่ 1 ไปครอง 

    ยูกินักแข่งวัย 20 ปี ซึ่งนับเป็นอายุที่น้อยที่สุดในฤดูกาลนี้ หลังผ่านการลงสังเวียนฟอร์มูล่า 2  มาเพียงปีเดียวกับทีมคาร์ลินเมื่อปี 2020 แต่หนึ่งปีของเขาในศึก F2 นั้นยูกิสร้างผลงานได้อย่างน่าประทับใจ ทั้งการคว้าแชมป์ 3 สนาม ขึ้นโพเดียม 7 ครั้ง และการออกสตาร์ทตำแหน่งโพลถึง 4 ครั้ง ทำให้เขาได้รับการวางใจจากทีมอัลฟ่า ทาวรี่  ในฤดูกาลนี้ และน่าจะเป็นหนึ่งในนักแข่งรุกกี้ที่ร้อนแรงที่สุด

     มาที่ทีมฮาส ในปี 2021 การตัดสินใจของทีมนับว่าเป็นสิ่งที่ไม่ค่อยเกิดขึ้นในเอฟวัน ด้วยเปิดที่นั่งทั้ง 2 ตำแหน่งให้กับนักแข่งรุกกี้จากฟอร์มูล่า ทู  ทั้งสองคน  หนึ่งในนั้นคือ มิค ชูมัคเกอร์ นักแข่งที่ถูกจับตามองมากที่สุดก็ว่าได้ เนื่องจากเขาเป็นลูกชายของ มิชาเอล ชูมัคเกอร์ ตำนานแชมป์โลกเอฟวัน  7 สมัย และยังแชมป์ฟอร์มูล่า 2  เมื่อฤดูกาลที่แล้ว แทนที่ของ โรแม็ง โกรฌองส์ กับ เควิน แม็กซนุสเซ่น 

     ขณะที่ นิกิตา มาเซปิน ดาวรุ่งอีกหนึ่งคน โดยมีพ่อของเขาเป็นเศรษฐีและผู้สนับสนุนทีมฮาสจากรัสเซีย ซึ่งในฤดูกาลนี้ทีมก็ได้ปรับสีของรถแข่งใหม่ให้มีโทนสีของผู้สนับสนุนจากรัสเซียมากขึ้น 

    ทั้งคู่มีบททดสอบสำคัญที่รอคอยพวกเขาอยู่โดย มิค ชูมัคเกอร์  มีบทพิสูจน์สำคัญที่เขาต้องแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถเดินตามรอยความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ที่พ่อของเขาเคยสร้างไว้ในอดีต ขณะที่ นิกิตา มาเซปิน ต้องแสดงให้เห็นว่าเขาเป็นมากกว่านักแข่งที่ดึงดูดผู้สนับสนุนให้กับทีม 

    สำหรับการแข่งขันฟอร์มูล่าวันสนามแรกของฤดูกาล 2021 รายการ บาห์เรน กรังด์ปรีซ์ ที่สนามบาห์เรน อินเตอร์เนชั่นแนล เซอร์กิต เมืองซาเคียร์ ประเทศบาห์เรน ระหว่างวันที่ 26-28 มี.ค.64 นี้ แฟนๆฟอร์มูล่าวัน ติดตามชมการถ่ายทอดสดได้ที่ช่อง Fox Sports HD