เบื้องหลัง’เรือ’แชมป์ – สยามกีฬา

เช้าวันทำงานในนครแมนเชสเตอร์นั้นการจราจรก็แทบไม่ได้ต่างจากเมืองหลวงแต่สำหรับเป๊ป กวาร์ดิโอล่าแล้วไม่ต้องมากังวลใจเรื่องของเวลาเนื่องจากอาศัยรถจักรยานเป็นยานพาหนะพาส่งจากอพาร์ตเมนต์ส่วนตัวไปยังสนามซ้อมของสโมสร ด้วยความที่สวมหมวกกันน็อคกับมีหน้ากากปกปิดโฉม

     “ถ้ารู้ว่าสะดวกแบบนี้ไม่ขับรถมาตั้งนานแล้ว”น้ำเสียงสดใสต่อให้เป็นวันที่ท้องฟ้าอึมครึมก็ตามพูดออกมากับทีมสตาฟฟ์ระหว่างเตรียมลงมือทำงาน

     อย่างไรก็ตามใช่ว่าบทสนทนาจะดูกระชุ่มกระชวยเช่นนั้นเสมอเนื่องจากก็มีบางช่วงที่พบใบหน้าหงุดหงิดจากเจ้าของจักรยาน บางวันอีกเช่นกันที่พอปั่นมาถึงก็เรียกประชุมทีมงานทันทีโดยมีอยู่ครั้งที่จั่วหัวประโยคไว้ว่า”พวกเราไม่มีวันจะได้แชมป์สักรายการหากเล่นได้แค่นี้”

     เหตุการณ์นั้นเกิดหลังจากที่แมนฯซิตี้ทำได้แค่เสมอเวสต์บรอมวิช อัลเบี้ยน 1-1 เมื่อกลางเดือนธันวาคมซึ่งเป๊ปเองก็ยังได้คุยเปิดอกต่อมา”นี่ไม่ใช่ทีมของผม เราต้องแก้ไขโดยด่วน เราจะต้องหาทีมเดิมของเราคืนมาให้ได้โดยเร็ว”

     ใช่ ก็ฟังดูเหมือนง่ายประหนึ่งปลอกกล้วยเข้าปากสำหรับสโมสรสีฟ้าแห่งหนึ่งที่สร้างสถิติชนะ 21 เกมรวดทุกถ้วยเนื่องจากความคิดของคนส่วนใหญ่มองแค่ว่า’มันทีมมีเงิน’

     ใช่ ก็ยังมีคนบางคนมักยักไหล่ให้โค้ชผู้บูชาลัทธิกาตาลัน ไม่คิดว่าเก่งกาจเท่าไรหรอกเพราะพวกเขาเชื่อว่าตลอดรอยย่ำในอาชีพโค้ชนั้นอยู่กับทีมที่เพียบพร้อมทั้งสิ้น

     ถูกต้อง แมนฯซิตี้เป็นทีมที่โตขึ้นมาเพราะการอัดฉีดของกลุ่มอาบูดาบีและก็ไม่ผิดเช่นกันว่าเป๊ปเองก็เปรียบเสมือนเชฟที่โชคดีได้ปรุงอาหารในโรงแรมห้าดาวเสมอมากระนั้นการที่มีทีมคว้าแชมป์ลีกได้ 3 จาก 5 ปีเป็นความบังเอิญหรือเป็นเพราะว่าเหตุผลดังกล่าวแค่นั้นหรือ? อย่างยิ่งนี่คือพรีเมียร์ลีกซึ่งการแข่งขันดุเดือดที่สุดในโลก

     ผมเองเคยกาชื่อพวกเขาทิ้งภายหลังเกมที่ออกไปแพ้ให้สเปอร์ส 0-2 ในเดือนพฤศจิกายน ตอนนั้นพวกเขาจมอยู่อันดับ 11โดยสำคัญที่สุดไม่สามารถสัมผัสถึงก้อนพลังงานใดๆได้เลย เป็นทีมที่เหมือนว่ารอเวลาปฎิรูปอย่างเดียว

     ตามประสายามผลงานแย่ก็ต้องมีปัญหาตามมา

     ว่ากันว่าเวลานั้นในห้องแต่งตัวของเรือใบมีความขัดแย้งกันในกลุ่มนักเตะ มีคนที่ออกมาแสดงความไม่พอใจเพื่อนอีกคนที่มักเห็นแก่ตัวเกินไปในสนาม ยามได้บอลก็ชอบจะโชว์เลี้ยงตะลุยไปคนเดียว

     คนๆนั้นได้แก่ริยาด มาห์เรซ

     เป๊ปเองจึงได้เรียกอดีตสตาร์ของเลสเตอร์มาเคลียร์เป็นการส่วนตัวเพียงแต่เขาไม่ได้ตำหนิตรงไปตรงมา เขาแค่บอกด้วยการอาศัยหลักจิตวิทยามาช่วย”ผมรู้ถึงศักยภาพในตัวของคุณ ฟุตบอลก็แบบนี้หากเวลาที่คุณเชื่อมั่นในตัวเองแล้วสามารถทำประโยชน์ให้ทีมได้ คุณก็ได้รับคำชม”

     อีกไม่กี่เกมต่อมามาห์เรซระเบิดแฮตทริกพาทีมถลุงเบิร์นลี่ย์ 5-0 ขณะเดียวกันนับแต่ปีใหม่เป็นต้นมานี่ก็คือหนึ่งในผู้เล่นที่ฉายแววโดดเด่นที่สุดของทีม

     อืมมม โค้ชคนนั้นแค่โชคดีอยู่กับทีมที่เพียบพร้อม…

     มีจุดเปลี่ยนอยู่ 2 จุดที่ส่งผลสวิงให้แมนฯซิตี้อัญเชิญโทรฟี่ลีกกลับมาประดับที่เอติฮัด สเตเดี้ยมได้อีกครั้งโดยจุดแรกก็เป็นหลังหายนะที่รังของไก่เดือยทองทำให้เป๊ปเองไม่พอใจฟอร์มของอายเมริค ลาป๊อกร์ตจึงตัดสินใจดร็อปแล้วให้โอกาสจอห์น สโตนส์ลงแทนในเกมต่อมา

     ครับ สโตนส์ซึ่งตอนแรกคล้ายว่าอนาคตดับสนิทไปแล้ว มีข่าวว่าอาจโดนขายทิ้งด้วยก็กลายเป็นกลับมาเกิดใหม่หลังจับคู่กับรูเบน ดิอาสได้อย่างลงตัว

     แกรี่ เนวิลล์เคยแสดงมุมมองถึงเซนเตอร์ฮาล์ฟคู่นี้ไว้”พวกเขาทำให้นึกถึงริโอ เฟอร์ดินานด์กับเนมานย่า วิดิช คนนึงอ่านทางบอลกับเล่นบอลกับเท้าดี อีกคนแข็งแกร่งหนักหน่วงโดยเฉพาะลูกกลางอากาศ”

     คำกล่าวที่ว่า’เกมรับจะทำให้คุณเป็นแชมป์’ไม่เคยตกยุคสมัย

     ช่วงที่ซิตี้เดินหน้าเก็บชัยติดต่อกัน 21 เกมก็อาศัยสโตนส์กับดิอาสคู่นี้เป็นรากฐานโดย 15 เกมที่เขาทั้งสองลงตัวจริงพร้อมกันเก็บคลีนชีตได้ถึง 12 เกมแถมเสียรวมแค่ 3 ลูก

     จุดที่สองนั้นก็แน่นอนว่าการต่อสัญญาของเป๊ปทำให้ทุกคนในสโมสร ไม่ใช่แค่นักเตะแต่หมายถึงทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องเต็มไปด้วยความฮึกเหิมอีกครั้ง

     “ตอนแรกเลยหลายคนเชื่อว่าเขาจะอยู่กับทีมแค่ซัมเมอร์นี้ ตอนนั้นบรรยากาศจึงไม่สู้ดีนักเพราะอนาคตของสโมสรย่อมไม่แน่นอนเหมือนเดิมเมื่อไม่มีเขา”วงในของเรือใบเปิดเผยกับสื่อรายหนึ่ง

     ก็ยังมีการสืบหาถึงสาเหตุเช่นกันว่าทำไมจู่ๆยอดกุนซือวัย50ถึงตกลงสะบัดน้ำหมึกต่ออีกสองปีซึ่งสิ่งนี้ก็ยังสะท้อนถึงภาพรวมของทีมที่กำลังครองความยิ่งใหญ่ในเกาะอังกฤษช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

     “เป๊ปมาแมนเชสเตอร์เพราะซิกิกับเฟอร์รานแต่เป๊ปอยู่ยาวเพราะคัลดูน”คำพูดจากบางริมฝีปากของคนที่อยู่กับสโมสรมาตลอดนับจากการเข้าเทกโอเวอร์ของอาหรับ

     ไม่ใช่ความลับใดๆว่าซิกิ เบกิริสไตน์กับเฟอร์ราน โซเรียโน่เป็นแรงกระตุ้นที่ทำให้เป๊ปลากกระเป๋ามาแมนเชสเตอร์เมื่อปี 2016แต่ความสัมพันธ์ที่แนบแน่นราวเพื่อนสนิทที่โตมาด้วยกันกับคัลดูน อัล มูบารัค ผู้ดำรงตำแหน่งประธานสโมสรนั้นทำให้การต่อสัญญาเกิดขึ้น

     มีบางสโมสรที่พวกผูกไทด้านบนไม่ได้มาสนใจตัวโค้ชเท่าไร มีอีกบางสโมสรที่พวกบอร์ดบริหารเองก็ให้คำนึงแต่เรื่องตัวเลขในบัญชีไว้ก่อนเสมอ

     ในโลกของฟุตบอลคนมีเงินมีเยอะครับแต่คนมีเงินด้วยแล้วใจป้ำด้วยมีไม่มาก

     ผลการแข่งขันจากโอล์ด แทร็ฟฟอร์ดทำให้ริบบิ้นสีฟ้าผูกที่ถ้วยแชมป์เป็นทางการซึ่งเอากันจริงๆก็เป็นสิ่งที่ทุกคนสะท้านเต็มอกก่อนอยู่แล้ว รอแค่ว่าเมื่อไรเท่านั้น 

     “นี่เป็นซีซั่นที่ไม่เหมือนซีซั่นไหนที่เราเคยทำได้ มันเป็นซีซั่นที่ยากที่สุด”แถลงการณ์ของเรือใบกับวาทะของเป๊ปออกมาทันทีช่วงเย็นของวันอังคารเมื่อเพื่อนร่วมเมืองสีแดงพ่ายต่อเลสเตอร์1-2

     ยากที่สุดเพราะว่า…

     1. มือขวาก็ต้องเปลี่ยนใหม่จากมิเกล อาร์เตต้าซึ่งไปอยู่อาร์เซนอลเป็นฆวนมา ลิลโล่แต่ก็เป็นลิลโล่เช่นกันที่มีส่วนสำคัญในเบื้องหลังของความสำเร็จอาทิการที่เชา กานเซโล่โผล่ขึ้นมาเป็น’เพลย์เมกเกอร์ฟูลแบ็ก’เนื่องจากได้โค้ชผู้เคยผ่านงานมาถึง 17 สโมสรคนนี้ช่วยขัดเกลา ตัวกานเซโล่นั้นยังพูดอังกฤษได้น้อยอีกทั้งก็มีคู่แข่งที่ขวางข้างหน้าอย่างไคล วอล์คเกอร์อีกดังนั้นจึงต้องแสดงผลงานที่เหนือกว่าปกติเพื่อเอาชนะใจเป๊ป นั่นเองซีซั่นนี้หลายเกมเราจึงมักเห็นบทบาทอันน่าทึ่งกับการบัญชาเกมแบบจอมทัพของกานเซโล่

     2. นี่ถือเป็นแชมป์ที่เส้นทางที่ผ่านมาในเกมสำคัญๆแทบจะไม่ใช่กองหน้าอาชีพเลย อาการบาดเจ็บเรื้อรังของเซร์คิโอ อเกวโร่ควรส่งผลกระทบต่อทีมไม่มาก็น้อยแต่เป๊ปก็คือเป๊ป เขาไม่เคยคิดเหมือนชาวบ้านเพราะต่อให้มีกาเบรียล เชซุสอยู่ก็คงวางแท็กติก’false nine’ให้เห็นประจำ สถิติเกมรุกจึงด้อยกว่าซีซั่นก่อนชัดเจนโดยค่าเฉลี่ยยิงลดจาก 2.7 ต่อเกมเป็น 2.1 ต่อเกม อย่างไรก็ตามข้อดีก็กลายว่าทั้งทีมมีส่วนกับการพังตาข่ายโดยมีนักเตะถึง 19 คนที่ทำประตูได้และอีกถึง 16 คนที่แอสซิตส์ได้

     3. ค่าเฉลี่ยเปลี่ยนตัวต่อเกมของซิตี้ฤดูกาลนี้ตกที่ 5-6 คนต่อเกม ถึงต่อพวกเขามีขุมกำลังแข็งแกร่งปานใดแต่การเปลี่ยนตัวระดับนี้ต้องอาศัยความเข้าใจเป็นหลัก ด้วยความที่พวกเขาไปถึงรอบลึกๆทุกรายการถึงเอฟเอ คัพจะไม่ได้เข้าชิงแต่การที่ได้มาแล้ว 2 ถ้วย เหลือแค่ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกจึงถือว่าประสบความสำเร็จเกินเป้า

     เมื่อคุณมีเงินก็ย่อมทำอะไรได้ง่ายกว่าเดิมไม่ต่างจากการวิ่งแข่งกันที่อาจมีเส้นทางลัดไปให้ถึงเส้นชัยก่อน ทั้งนี้ก็ต้องอย่าลืมว่าสโมสรสีฟ้าแห่งแมนเชสเตอร์นี้ไม่ใช่แค่ใช้เงินซื้อความสำเร็จ พวกเขายังชนะอย่างมีสไตล์ พวกเขาเองก็มีเด็กปั้นท้องถิ่นที่น่าตื่นตาตื่นใจแห่งยุคชื่อว่าฟิล โฟเด้น พวกเขาก็ยังนำเสนอวิธีการเล่นที่ใครก็อ่านออกแต่จะมีสักกี่คนที่ล้มพวกเขาได้

     เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสันเคยพูดไว้”การได้แชมป์ว่ายาก การป้องกันแชมป์ว่ายากกว่าแต่ที่ยากที่สุดคือการรักษาสถานะความเป็นหนึ่ง”

                                                

 

“ไก่ป่า”