กู้ภัยของบราซิลทำงานแข่งกับเวลาค้นหาผู้สูญหายในภัยพิบัติน้ำท่วมฉับพลันและดินถล่มที่เมืองเปโตรโปลิสตั้งแต่วันอังคาร ยอดสังเวยถึงค่ำวันพุธพุ่งเป็นอย่างน้อย 94 ศพ สภาเมืองประกาศภาวะภัยพิบัติ เผยสภาพเหมือนเผชิญสงคราม
รายงานเอเอฟพีและรอยเตอร์เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 17 กุมภาพันธ์ 2565 กล่าวว่า เมืองบนเนินเขาเหนือนครรีโอเดจานาโรที่ได้รับการขนานนามเป็นเมืองหลวงแห่งฤดูร้อนของจักรวรรดิบราซิลยุคศตวรรษที่ 19 แห่งนี้ เผชิญกับฝนตกหนักนาน 3 ชั่วโมงเมื่อวันอังคาร วัดปริมาณน้ำฝนเทียบเท่ากับฝนเฉลี่ยตลอดทั้งเดือน ส่งผลให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันและดินถล่มทับบ้านเรือนและถนนหนทาง
ในย่านมอร์โรดาโอฟิซินา เจ้าหน้าที่เผยว่า มีบ้านโดนดินถล่มทับกว่า 80 หลัง ทำให้หวั่นเกรงว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจะมากกว่านี้ หน่วยดับเพลิงและป้องกันภัยพลเรือนกำลังเร่งค้นหาผู้รอดชีวิต โดยมีรายงานว่าในเมืองเปโตรโปลิสแห่งนี้ยังมีผู้สูญหายอีก 35 คน
รัฐบาลท้องถิ่นรัฐรีโอเดจาเนโรกล่าวเมื่อช่วงค่ำวันพุธตามเวลาท้องถิ่นว่า มีคนได้รับการช่วยชีวิตอย่างน้อย 24 คน ขณะจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นอย่างน้อย 94 คน
เจ้าหน้าที่เผยว่า ประชาชนประมาณ 300 คนไร้ที่อยู่ ต้องไปอยู่ในที่พักพิงชั่วคราว ซึ่งส่วนใหญ่เป็นโรงเรียน มูลนิธิการกุศลร้องขอการบริจาคที่นอน, อาหาร, น้ำดื่ม, เสื้อผ้า และหน้ากากอนามัยให้แก่ผู้ประสบภัย
เวนเดล ปิโอ ลูเรนโก ชาวเมืองวัย 24 ปี หนีบโทรทัศน์เครื่องหนึ่งมาด้วยขณะเดินไปหาที่พักพิงชั่วคราวในโบสถ์ บอกกับเอเอฟพีว่า เขาพยายามเก็บข้าวของ 2-3 อย่าง หลังจากใช้เวลาทั้งคืนช่วยค้นหาเหยื่อ โดยเขาเจอเด็กหญิงคนหนึ่งโดนฝังทั้งเป็น “ทุกคนบอกว่าสภาพเหมือนพื้นที่สงคราม”
เคลาดิโอ คาสโตร ผู้ว่าการรัฐ กล่าวเช่นกันว่า สถานการณ์เกือบเหมือนกับสงคราม รถยนต์หลายคันห้อยคาอยู่กับต้นเสา บางคันพลิกคว่ำ มีโคลนและน้ำเต็มไปหมด เป็นฝนตกหนักที่สุดนับตั้งแต่ปี 2475
เมืองเปโตรโปลิสแห่งนี้มีประชากร 300,000 คน อยู่ห่างจากนครรีโอทางเหนือ 68 กิโลเมตร สภาของเมืองนี้ประกาศภาวะภัยพิบัติและไว้อาลัยนาน 3 วัน.