นิสสันกำลังเปิดตัวคัมแบ็ก นี่คือสิ่งที่มันเหมือนกับการเดินทางบนถนนในรถสปอร์ตรุ่นใหม่ล่าสุด

ปีละครั้ง พี่น้องของฉันสี่คน ซึ่งสามคนในนั้นเป็นเจ้าของรถคลาสสิก มารวมตัวกันที่ไหนสักแห่งเพื่อขับรถสองสามวัน ฉันเข้าร่วมกับพวกเขาบ่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้ ปีนี้ฉันวางแผนมาหลายเดือนแล้วว่าจะพบพวกเขาที่เมืองเล็กๆ ทางมุมตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐแมริแลนด์ หนึ่งสัปดาห์ก่อนที่การจอง Airbnb ของเราจะเริ่มต้น ฉันได้รับอีเมลจาก Nissan ว่ารถรุ่นก่อนการผลิตจริงคันหนึ่งจะพร้อมให้ฉันทดลองขับ แต่รถพร้อมให้บริการเพียงสุดสัปดาห์เดียวเท่านั้น วันหยุดสุดสัปดาห์นั้น

บางครั้งสิ่งต่าง ๆ ก็เกิดขึ้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ในไม่ช้า ฉันกำลังขับรถไปตามถนน I-95 มุ่งสู่บัลติมอร์ ซึ่งฉันจะเลี้ยวไปทางตะวันตกสู่เทือกเขาบลูริดจ์ Z เป็นเรือลาดตระเวนที่สะดวกสบายด้วยการตกแต่งภายในที่กว้างขวางสำหรับสองคนและพื้นที่เก็บสัมภาระที่ดี เกือบสิ่งแรกที่ฉันสังเกตเห็นคือพวงมาลัยดูใหญ่ผิดปกติสำหรับรถสปอร์ต นอกจากนี้ มันไม่ได้ให้ความรู้สึกของถนนมากเท่าที่ฉันคาดหวังจากรถสปอร์ต

แม้ว่าจะมีพลังเหลือเฟือ V6 เทอร์โบชาร์จเจอร์ขนาด 400 แรงม้าของ Z ชอบที่จะขับเร็วและรู้สึกดีขึ้นเมื่อรอบเครื่องมากขึ้น ฉันต้องทำงานเพื่อไม่ให้ถึงขีดจำกัด 7,000 รอบต่อนาทีในเกียร์หนึ่ง เนื่องจากมันรู้สึกดีเหลือเกินที่จะปล่อยให้วิ่ง และดึงรถให้เร็วขึ้น รถของฉันมีเกียร์ธรรมดาหกสปีดพร้อมตัวเปลี่ยนเกียร์ที่ทนทาน นอกจากนี้ยังมีระบบอัตโนมัติ 9 สปีด

เมื่อฉันดึงเข้าไปในถนนรถแล่นที่ Airbnb ของเราในแมริแลนด์ตะวันตก พี่น้องของฉันออกมาเพื่อดู Z (และฉันด้วยหวังว่า แต่รถได้รับ ความสนใจส่วนใหญ่) เราตกลงกันว่ามันเป็นการออกแบบที่ยอดเยี่ยม จับความรู้สึกของความคลาสสิกในรูปทรงที่ทันสมัย ส่วนหน้าที่มีปลายแหลมและกระจังหน้าทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า ดูคล้ายกับต้นทศวรรษที่ 70 240Z ซึ่งเป็นผู้ริเริ่มของสายการผลิตอย่างชัดเจน ไฟท้ายเรียกคืนไฟหลังแบบบล็อกของ 280ZX และ 300ZX ที่ใหม่กว่ามาก

บนถนน

เราใช้เวลาวันเสาร์ดูการแข่งรถโบราณที่ Summit Point Motorsports Park ข้ามแม่น้ำในเวสต์เวอร์จิเนีย ในวันอาทิตย์ เราขับรถออกไปที่อุทยานแห่งชาติ Shenandoah เพื่อขับรถ Skyline Drive อันโด่งดังที่คดเคี้ยวไปตามภูเขา

Z รู้สึกเหมือนอยู่บ้าน เข้าโค้งได้ดีกว่าที่ฉันคาดไว้ ตัวเปลี่ยนเกียร์สั้นทำให้การเปลี่ยนเกียร์ในเกียร์ธรรมดาทำได้ง่ายและรวดเร็ว การกดปุ่มใกล้กับตัวเปลี่ยนเกียร์จะเป็นการเปิดเทคโนโลยีการจับคู่รอบที่ปรับความเร็วรอบเครื่องยนต์ให้ตรงกับเกียร์ที่ฉันเลือกโดยอัตโนมัติ ช่วยให้เปลี่ยนเกียร์ได้นุ่มนวลขึ้น ฉันชอบทิ้งมันไว้

Z พุ่งทะลุเข้าโค้งและพุ่งออกไปทางตรง ที่ความเร็วบนท้องถนน น้ำหนักของรถจะรู้สึกสมดุล ขณะที่เบาะคนขับรู้สึกเหมือนกำลังขี่หลังจุดศูนย์ถ่วงของรถเพียงเล็กน้อย V6 สร้างเสียงที่น่าอัศจรรย์เมื่อใดก็ตามที่ฉันมีโอกาสปล่อยให้มันวิ่งแรง เสียงหึ่งของเทอร์โบชาร์จเจอร์ถูกกลบด้วยเสียงคำรามของการเผาไหม้ภายในเมื่อกำลังเพิ่มขึ้น

Nissan Z Performance ที่ฉันขับอยู่จะมีราคาประมาณ 50,000 ดอลลาร์ Z Sport รุ่นที่แพงที่สุดมีราคาต่ำกว่า 10,000 ดอลลาร์ แต่มีเครื่องยนต์และระบบเกียร์แบบเดียวกับรถที่ฉันขับ (ราคาสติกเกอร์เหล่านี้ยังไม่รวมค่าลดหย่อนที่ตัวแทนจำหน่ายจะคิดเพิ่ม) ขณะที่ฉันจอดรถอยู่ที่จุดชมวิว มีคนบอกว่าเธอเพิ่งสั่งซื้อ Toyota Supra ขึ้นมาถามว่าชอบอันไหนมากกว่ากัน เนื่องจากฉันขับ Supra ครั้งสุดท้ายได้สักพักจึงเป็นเรื่องยากที่จะพูด นอกจากนี้ เมื่อเร็ว ๆ นี้ Toyota ได้เพิ่มเกียร์ธรรมดาเป็นตัวเลือกใน Supra ซึ่งทำให้ทุกอย่างดีขึ้น ในแง่ของสไตล์ อย่างน้อย Z ก็ชนะได้ง่ายๆ ในความคิดของผม

เมื่อสองสามปีที่แล้ว ผมได้เดินทางแบบเดียวกันในเชฟโรเลต คอร์เวทท์ ซึ่งมีแรงม้ามากกว่าและมีเครื่องยนต์อยู่ด้านหลังเบาะ เช่นเดียวกับซูเปอร์คาร์ นอกจากนี้ยังมีค่าใช้จ่ายมากกว่า 10,000 ดอลลาร์อีกด้วย ในขณะที่ Corvette นำเสนอประสิทธิภาพที่น่าทึ่ง แต่ Z ที่มีการควบคุมที่ง่ายกว่านั้น ก็เป็นเพื่อนที่ดีต่อกันในระยะยาว และจินตนาการในการขับขี่ได้ง่ายกว่าทุกวัน

ในขณะที่นิสสันกำลังเตรียมที่จะก้าวต่อไปอย่างยิ่งใหญ่ โดยเปิดตัวรถเอสยูวีไฟฟ้ารุ่นแรก Ariya Z ก็ให้การต้อนรับเป็นอย่างดี ด้วยพลังการเผาไหม้ภายใน การควบคุมที่เฉียบคม และราคาที่เข้าถึงได้ มันนำความตื่นเต้นกลับมาสำหรับ Nissan และสำหรับพวกเราทุกคน ที่อาจจะต้องขับออกไปสุดขอบฟ้า