Charlie Martin ได้จารึกหน้าประวัติศาสตร์เอาไว้ในฐานะ ‘นักขับรถแข่ง สตรีข้ามเพศ‘ คนแรก ที่สามารถลงชิงชัยในรายการ ’24 Hours of Nürburgring’ การแข่งขันรถยนต์ทางเรียบระดับตำนาน ซึ่งสำหรับเธอแล้ว…นี่เป็นเพียงหนึ่งในเหตุการณ์สำคัญของ ‘กีฬามอเตอร์สปอร์ต‘ ที่มีอยู่อย่างหลากลาย และนับเป็นก้าวแรกในสนาม Le Mans เลยที่เดียว! สตรีข้ามเพศคนนี้เป็นใคร? และเก่งกาจขนาดไหน? เชิญมาทำความรู้จักกับเธอให้มากขึ้นกันได้เลย!
การค้นพบตัวเอง
ชาร์ลี มาร์ติน ก็เหมือนกับเด็กผู้ชาย (และเด็กผู้หญิง) ที่เติบโตในยุค 1980s นั่นแหละ เธอหลงใหลได้ปลื้มกับภาพยนตร์เรื่อง ‘Top Gun’ และใฝ่ฝันจะเป็นนักขับเครื่องบินรบให้ได้! แต่คะแนนวิชาคณิตศาสาตร์และฟิสิกส์ของเธอไม่เป็นใจ เลยทำให้เธอไม่สามารถไปถึงฝั่งฝันนั้นได้ แต่จู่ๆ วันหนึ่ง เพื่อนซี้ของคุณพ่อเธอ ซึ่งเป็นนักขับรถแข่ง ได้พาเธอไปชมสนามแข่งรถ และหลังจากนั้นเธอก็ไม่สามารถสลัดภาพเหตุการณ์ในสนามแข่งรถนั้นได้เลย เนื่องจากภาพที่เธอเห็น เสียงที่เธอได้ยิน และกลิ่นของสภาพแวดล้อมที่นั่น ทำให้เธอรู้สึกตื่นเต้นและฮึกเหิมได้มากเหลือกเกิน!
นอกจากเธอจะค้นพบตัวเองในฐานะ ‘นักขับรถแข่งแล้ว‘ ในตอนที่เธอมีอายุเจ็ดขวบนั้น เธอยังค้นพบอีกด้วยว่า…ตัวเธอไม่ใช่ผู้ชายแต่เป็นผู้หญิง! และยิ่งมีอายุเพิ่มมากขึ้น ความรู้สึกนั้นก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ จนวันหนึ่งเธอก็ได้คิดว่า เธอใช้ชีวิตอยู่ในร่างที่ไม่ใช่ตัวตนของเธอจริงๆ และเมื่อได้พูดคุยกับเหล่าสาวๆ ข้ามเพศหลากหลายคน ก็ทำให้เธอตัดสินใจอย่างเด็ดขามที่จะ ‘แปลงเพศ‘
Charlie Martin ใช้ชีวิตแบบสตรีข้ามเพศเป็นครั้งแรกในปี 2012 ซึ่งทำให้เธอพบกับความยากลำบากในชีวิตหลายอย่าง อย่างแรกเลยคือเธอตัดสินใจเลิกอาชีพ ‘นักขับรถแข่ง‘ ซึ่งเธอสารภาพว่า “เป็นการตัดสินใจที่ผิด!” เนื่องจากเธอกลัวว่าจะไม่มีใครยอมรับเธอ เธอพยายามหากำลังใจจากเหล่าเพื่อนสนิทในสนามแข่งของเธอทางอีเมล์ แล้วหนึ่งในนั้นก็ไม่ยอมพูดจากับเธออีกเลยจนถึงบัดนี้! แต่ก็ยังมีเพื่อนอีกหลายๆ คนที่คอยให้กำลังใจ ชนิดที่เธอจะไม่มีวันลืมตราบที่เธอยังมีลมหายอยู่ และถึงแม้ยังมีอีกหลายๆ คนที่ยังไม่สามารถพูดคุยกับเธอเหมือนเดิมได้ เนื่องจากพวกเขายังรู้สึกอึดอัด “มันต้องใช้เวลายาวนานมากในการเปลี่ยนแปลงอะไรพวกนั้น!”
เปลี่ยนความกลัวให้เป็นความกล้า
ในการตัดสินใจแบบนี้ ชาลี มาร์ติน ต้องเผชิญกับอารมณ์ความรู้สึกที่ถาโถมเข้ามาอย่างหลากหลาย “ตอนนั้นฉันรู้สึกเศร้าใจมาก แต่แล้วในที่สุดฉันก็มีความกล้าในการตัดสินใจ นับตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงจุดที่ฉันไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้แล้ว ซึ่งฉันครวญคิดอย่างถ่องแท้แล้วว่า ถ้าฉันสามารถก้าวข้าวความยากลำบากนี้ไปได้ ก็จะไม่มีอะไรสามารถมาหยุดยั้งฉันได้อีก! แต่ก็ยังมีอะไรอีกหลายๆ อย่างที่ฉันเป็นกังวล เนื่องจากนี่คือเส้นทางการเดินทางไปสู่สิ่งที่ไม่มีใครรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น! แต่ถ้าเราเชื่อมั่นในสิ่งที่ตัดสินใจทำลงไป ความกลัวก็จะแปรเปลี่ยนเป็นความกล้าขึ้นมาได้” เธอสุมความฮึกเหิมขึ้นทีละนิดทีละหน่อย เพื่อให้สามารถเข้าไปอยู่ในสนามแข่งได้อย่างภาคภูมิใจ!
ถึงเวลาชิงชัยด้วยกลยุทธ์
ตอนที่เธอลงสนามแข่งขับรถเป็นครั้งแรกนั้น เธอใช้รถ MINI ในรายการแข่งขัน Ginetta GT5 Challenge ขับ Norma M30 LMP3 ในรายการแข่งขัน Michelin Le Mans Cup และจากนั้นก็เข้าร่วมทีมที่จะช่วยให้เธอคว้าชัยในการแข่งขันรถในรายการ ’24 Hours of Nürburgring’ ด้วย BMW M240i Racing “ตอนที่ฉันเริ่มต้นเล่นกีฬาชวนตื่นเต้นชนิดนี้ ฉันก็อยากจะทำให้แน่ใจว่าจะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น” เธอชี้แจง “ซึ่งในวันที่ทำการทดสอบครั้งแรกนั้น ฉันได้เชิญหัวหน้าทีมของฉันมาประชุมด้วย และก็เล่าเรื่องราวของฉันให้เขาฟัง ซึ่งปฎิกิริยาโต้ตอบจากเขาก็ชวนให้รู้สึกประทับใจอย่างมาก“
ความเป็นตัวของตัวเองและการหลงใหลในกีฬาชนิดนี้ นับว่ามีความสำคัญอย่างมากของการร่วมทีมการแข่งขันที่นี่ “ความมั่นใจ ความเป็นตัวของตัวเอง และความรักในกีฬามอเตอร์สปอร์ต คือสิ่งสำคัญที่ทำให้เราเห็นว่าคุณเป็นใครและคุณอยากเป็นใคร และนั่นคือเหตุผลที่ฉันได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในทีม” ซึ่งการเป็นคู่แข่งขันของ ชาร์ลี มาร์ติน ในช่วงเริ่มต้นนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย! “ฉันรู้สึกมาหลายปีแล้วว่ามีนักขับบางคน พยายามเสี่ยงใช้กลยุทธ์บ้าๆ เพียงเพื่อที่จะช่วยทำคะแนนไม่ให้อยู่รั้งท้ายนักแข่งสาวข้ามเพศเท่านั้น!”
แม้ว่า ‘กีฬามอเตอร์สปอร์ต‘ จะยังคงเป็นกีฬาสำหรับผู้ชายโดยเฉพาะ แต่ชาร์ลีก็อยากจะสร้างความเปลี่ยนแปลงให้เกิดความเท่าเทียมในกีฬาชนิดนี้ด้วยมือของเธอเอง “กีฬาแข่งรถนั้นมีรายการ ‘Formula 1’ เป็นเป้าหมายสูงสุด ฉะนั้นถ้าเราอยากเห็นผู้หญิงอยู่ในระดับสูงสุดมากขึ้น เราก็ต้องนำพาผู้หญิงมาอยู่ในการแข่งขันในระดับล่างๆ ให้มากขึ้นก่อน” ซึ่งการที่เธอพยายามสร้างความโดดเด่นในสนามแข่งรถอยู่นี้ ก็เพื่อสร้างตัวอย่างดีๆ ให้หญิงสาวทั้งหลายเห็นว่า นี่คือสิ่งที่เป็นไปได้ “นี่เป็นการแก้ไขการรับรู้แบบเดิมๆ ที่ว่า กีฬาแข่งรถนั้นเป็นกีฬาสำหรับผู้ชายเท่านั้น“
อนาคตอันสดใส
ตอนที่ Charlie Martin ข้ามเส้นชัยในขณะที่ฝนเทกระหน่ำนั้น เธอก็พลาดการขึ้นแท่นรับชัยชนะไปนิดเดียว แต่อย่างไรก็ตามการได้ตำแหน่งที่สี่ก็นับเป็นความสำเร็จที่เธอไม่ได้คาดฝัน ท่ามกลางความยุ่งเหยิงและอุปสรรคขัดขวางนานัปการ ซึ่งเธอก็ไล่ล่าความฝันสูงสุดของเธอมานับเป็นปีๆ แล้ว “ฉันอยากลงแข่งขันในรายการ ’24 Hours of Le Mans’ ซึ่งตลอดระยะเวลา 97 ปีในการประวัติศาสตร์การแข่งขันนี้ ไม่มีนักขับที่เป็นสาวข้ามเพศเข้ามาอยู่ในจุดสตาร์ทมาก่อนเลย ฉะนั้นการลงชิงชัยในรายการแข่งขันที่โด่งดังไปทั่วโลกนี้ จึงนับเป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่ในการสร้างความหลากหลายในกีฬาแข่งรถ” และชัยชนะก็จะช่วยทำให้ความฝันของเธอเป็นจริง!